La vocal U
La u (en mayúscula U, nombre u, plural úes) es la vigesimosegunda letra del alfabeto español, vigesimoprimera del alfabeto latino básico, la quinta y última vocal.
En español representa una vocal cerrada y posterior,1 siendo muda en las sílabas: que, qui, gue, y gui. Se pronuncia con la adición de diéresis en los dos últimos ejemplos anteriores.
USO DE LA U
La letra u se usa como conjunción disyuntiva antes de palabras que inician con o y con ho, para evitar el hiato. Ej: «Dile a María u Ofelia que te lo presten», «¿Dijiste que estos chocolates eran de Bélgica u Holanda?».
La letra Ü/ü es utilizada en el idioma español para resaltar la u situada entre la G y la E o la I. De una manera similar, la U con umlaut aparece en el alfabeto alemán. Representa el sonido de una vocal cerrada anterior redondeada /y/. En idiomas que han adoptado nombres u ortografías alemanas, como es el caso del sueco, la letra también aparece. En éste la letra es llamada tyskt y, que significa y alemana. En otros idiomas que no tienen esa letra como una letra común de su alfabeto, la Ü es reemplazada por el dígrafo UE. Algunos idiomas usan diéresis sobre la letra U para mostrar que letra es pronunciada como debe ser, construyendo diptongos:
- En castellano se usa para distinguir las sílabas gue y gui de güe y güi como en antigüedad , pingüino y vergüenza.
- En catalán, la diéresis es usado de la misma manera que en el portugués brasileño, tanto con la "g" como con la "q", por ejemplo en la palabra pingüins (pingüinos) o qüestió (cuestión). En catalán también se usa la diéresis para romper el diptongo: reüll (reojo).
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